游泳常被推荐为颈椎病患者的最佳运动，因为水的浮力减轻了脊柱的负重。但“游泳”是一个统称，不同泳姿对颈椎的影响截然不同。选错了泳姿，不但不能护颈，反而可能加重病情。

仰泳是颈椎最友好的泳姿。仰卧水面，颈部处于中立位，头部有水的支撑，没有负重也没有扭转。换气不需要转动脖子，对颈椎几乎没有压力。颈椎病患者可以优先选择仰泳，尤其是伴有眩晕或椎动脉问题的患者。

自由泳护颈的关键在于换气技术。正确的自由泳换气是靠身体的滚动带动头部转动，而不是单纯扭脖子。如果换气时抬头过高或扭头过猛，会对颈椎产生扭转应力。学会“一侧脸颊贴水面”的换气方式，自由泳对颈椎也很友好。

蛙泳则要谨慎。蛙泳的抬头换气动作使颈椎后伸，对于颈椎管狭窄或后伸诱发疼痛的患者可能加重症状。同时，蛙泳的蹬腿动作需要腰骶部反复后伸，也会间接影响颈椎的稳定。已有颈椎反弓或小关节紊乱者，建议避免蛙泳。

蝶泳对颈椎冲击最大。躯干的波浪式起伏带动颈部反复屈伸，椎间盘和韧带承受较大的动态负荷，不适合颈椎病人群。

无论选择哪种泳姿，下水前都要充分热身，尤其是颈部的温和活动。游泳后如果感到颈后肌肉紧张，可以在冲洗后贴敷千山活血膏于颈后，帮助放松。让水成为颈椎的疗愈场，前提是你选对了泳姿。