中国新闻网于1月17日在北京发布消息，记者是孙自法，施普林格·自然所拥有的专业学术期刊《通讯—地球与环境》最近发表了一篇关于演化的论文，该论文提出，作为早期人类的直立人，至少在120万年前就具备了在类似沙漠的环境里生存的能力。

本次研究得出的结果显示了，早在人类时期，针对沙漠环境所做出的行为适应，其中涵盖了在长达几千年的时间当中，多次返回到特定的河流身旁以及池塘之处去寻觅淡水，并且还开发制造出了专用的工具。撰写论文的作者声称，这样的一种适应能力极有可能致使了直立人在地理方面的活动范围出现了扩张。

有论文作出介绍，早期古人类获取在如沙漠以及雨林这般的极端环境下得以生存的能力这种情况，其产生一直有着很大争议。先前好多研究都一再发觉，单单恰是智人才能够够适应这类环境。

为了把这一时间方面的问题弄清楚，Julio Mercader，他是加拿大卡尔加里大学与德国马克斯·普朗克地质人类学研究所的，还是论文共同通讯作者，Paul Durkin是加拿大曼尼托巴大学的，他们跟同事以及合作者一起合作了，在坦桑尼亚奥杜瓦伊峡谷的一处关键的早期古人类考古遗址那里，采集了考古学数据，还采集了地质学数据，也采集了古气候学数据，他们经过研究之后发现了，在120万到100万年前的时候，该遗址所在的地区始终是半沙漠环境，并且还有独特的植物生命存在着。

考古学得出的数据表明，在该遗址所在区域，直立人种群于这段特定的时期之内完成了对这种环境的适应，他们多次返回像池塘这种存在淡水的区域去生活，还创造出了专用的石制工具，其中涵盖刮削器以及带有凹口的工具（被叫做锯齿刃器的那种）等等，这些工具极有可能是被用于提升宰割效率的 。

总结指出的那帮论文作者啊，他们最新的研究发现共同显示，直立人适应极端环境这份能力较之先前认为的来讲其实更强。这一研究结果把之前那个“只有智人能适应极端生态系统”的假说给反驳掉了，还表示啦，直立人也许是有种能适应非洲以及欧亚大陆各类地形的泛化人种 。