最近，外滩君在Reddit论坛上看到一个问题：

于美国那儿，被称作“University of ”这般的大学，仿佛普遍来讲比名为“ University”的更具声望些，就好比：

居于密歇根大学之上的是密歇根州立大学，密歇根大学比密歇根州立大学更具优势 。 （此句是根据要求改写，但原句逻辑有误，密歇根大学排名高于密歇根州立大学。）。

佛罗里达大学比佛罗里达州立大学更具优势，佛罗里达大学在某些方面表现更为突出，佛罗里达大学在综合实力等方面超过佛罗里达州立大学 。

得克萨斯大学奥斯汀分校比得克萨斯州立大学更具优势，得克萨斯大学奥斯汀分校在影响力等诸多方面高出一筹 ，得克萨斯州立大学相对处于劣势 。 .

此种现象究竟仅仅是巧合，还是背后切实存有一些历史以及制度方面的缘由？是否存在例外情况？是否存在误解？

从历史起源、制度演化、文化认知等多个维度，外滩君会带你去拆解这场就“谁是老大”的美国州立大学命名之争 。

历史起源

“University of ”常常是州政府的那有着特殊地位的“长子”，因存在历史时间差，其地位从一开始便是不同的。

19世纪时，美国各个州着手设立公立大学，去承担起教育民众的任务。同时还肩负着推动州内发展职责，这些大学是州政府那时重要的政治项目，代表着州的文化高度，是教育领域的门面 。

首先成立的，一般会被称作“University of ”，举例如下：

北卡罗来纳大学教堂山分校，也就是University of North Carolina at Chapel Hill，开始建立的时间是在1789年 。

1817年有一所名为University of Michigan（密西根大学）的学校成立了 。

相对而言，“University”不少乃是几十年往后才组建起来的，起始目的各异，常常是为了拓展教育覆盖范围，引领农业、工业等方面的技术培训，以及为更多中产阶层与工人阶层供给服务。譬如：

北卡罗莱纳州立大学，也就是North Carolina State University，于1887年建成，比UNC晚了将近一百年，是这样的情况 。

密歇根州立大学，也就是Michigan State University，创建之年为1855年，并且其成立时间比密歇根大学晚了将近40年。

出生的这类“次子”，其所能获取的社会资源，比不上兄长那般优渥。通常来讲，率先成立的大学，会更早构建起校友网络以及财政基础 ，社会各界也更倾向于向老牌大学进行捐赠 ，并且学生在申请的时候，也容易被历史底蕴所吸引 。所以，像“University of ”这类大学，相比而言就掌握了更多的优势 。

制度地位

采取一个虽不那么精准但利于理解的比方可这么说，于中国，“University of ”时常等同于省级重点大学，并且“ University”愈发像是地方重点大学或者一般本科院校 。

诸多州存在着确切的文件或者实操方面的传统，将“University of ”认定为“flagship university”，此乃旗舰大学 。

这意味着什么？

(1) 预算倾斜：资金优先、科研经费倾斜

(2) 权力集中：主导全州高教政策

（3）学科种类多样，齐全完备，往往拥有医学学科，法学学科，工程学科，还有博士点，呈现出完整布局 。

预算有所倾斜，资金方面优先考虑，科研经费也会发生倾斜；权力呈现集中态势，是主导全州高教政策的那种；学科较为齐全，一般情况下具备诸如医学、法学、工程、博士点等内容的完整布局。

那“University”又如何呢？它更多地将重点放在教学方面，好多甚至连博士项目都为数不多，更别提医学院以及法学院了。我们以得克萨斯州作为例子：

得克萨斯大学奥斯汀分校，是德州那被公认的旗舰大学，其科研预算方面领先，学生质量方面也领先，国际影响力方面同样是全线领先。

得克萨斯州立大学，它也会是不错的那种，然而，它主要是侧重于教学这一方面的，并且，在影响力这个范畴当中，其所能够拥有的影响程度和其他相比，还是存在着不小的差距局面。

土地拨赠

1862年，林肯总统签署了《莫里尔法案》，当时每个州能够拿联邦所拨给的土地，进而创建一所大学，目的是培养农业、军事、工程方面的人才这种类型的学校被叫做土地拨赠大学，也就是（Land - Grant University），这些大学使命务实、应用导向，其中许多是以“University”来命名的 。

这本该是一项不错的政策，鉴于文化层面，“应用”向来比不上“精英”那般具有光环，特别是在诸如美英等极为推崇古典自由教育的国家。所以，二者便产生了在教育职能方面的差异：

大学所涉及的，有法律这一学科，还有哲学这一学科，以及文学这一学科，另外还有医学等这类在人们认知里显得较为高端的科目 。

大学，有着农业专业，有着机械专业，有着教育专业，有着护理等诸多被称之为“实用型”的专业 。

尽管这些学校常常极具性价比，为大量中产阶级以及产业发展提供了服务，然而从文化象征意义的角度来讲，精英的偏好依旧更倾向于“University of ”。

当然，也有例外：

UIUC（伊利诺伊大学香槟分校，也就是University of Illinois Urbana-Champaign），它既是那种靠土地拨赠而成的大学，同时又是以“University of ”拿来命名的，凭借着自身强大无比的工科、CS，硬是成功打破了过去存在的原有分层，进而成为了处于全美前列位置的公立大学当中的一员。

排名体系

从哪些方面生成的美国大学排名呢，就像U.S. News公布的那种，关键生成点涵盖哪些呢，答案是有研究经费的投放情况之处，还有教授们所具有的声誉方面，以及毕业比率与新生留存的比率，另外还有学生与教师之间具体的比例等方面等等！

这些指标之中的多数，倾向于“研究型大学”，然而旗舰大学，确切地说是名为“University of ”的那类，恰恰是在研究领域实力最为强劲的一批，事例如下：

美国新闻与世界报道，列出排名的那个榜单里，佛罗里达大学，常年处于前三十的位置。

佛罗里达州立大学确有一定优势，然而因资源方面存在落差状况，致使其在长期态势里处于相对靠后的位置，即便如此也不能说是不理想的状态，只是相较之下存在资源差距所导致的排名先后之分 。

这便构建成一种如下的闭合环路，即：“资源 → 排名 → 优秀生源 → 更多资源” 。除非存在特别的政策介入干涉，不然 “University” 在整体的声望层面很难实现对 “University of ” 的反转超越 。

HBCUs（黑人大学）

一个常是被忽略的，然而却非常重要的这样的事实存在着，即在南方各洲，另外有了一套并行着的“黑人大学系统”出现，这不也就是指的HBCUs（那是Historically Black Colleges and Universities的缩写）嘛。这些学校是在南北战争之后建立起来的，其目的是为了给那些被排除在白人大学范围之外的黑人提供相应的教育机会呀。

它们中的很多也叫“ University”，比如：

佛罗里达，农工大学，名为Florida A&M University 。

位于阿拉巴马州的State大学，名为阿拉巴马州立大学 。

即使后续变成“州立大学”，这些HBCUs也从来没有被规定为州的旗舰大学。实际情况是，它们无法获得和“University of ”同等的资源，学生群体大多来自经济弱势家庭，排名体系对其评判方式也有着系统性偏差。

这般的结构性不平等，更进一步地使“University of ”等同于主流精英的刻板印象得以固化，使得“ University”等同于辅助教育或者边缘群体的刻板印象也得以固化。

结语

要是这么瞧下来，不管从不论哪个方面，好像“University of ”相较于“ University”都显得更为出色。

那是否有反例呢？有，当然有。比如：

宾夕法尼亚州立大学，实际上在全美国的声誉是相当高的，特别是在工科以及商科方面 。

在近些年里，佐治亚州立大学即Georgia State University，于城市型大学当中，呈现出异军突起的态势，尤其是在社会流动性这一方面，也就是提升低收入家庭学生成就的情况，颇受外界好评。

前文提到过UIUC，也就是伊利诺伊大学香槟分校，它本身是以“University of ”来命名的，然而其出身是土地拨赠大学，不过如今凭借学科优势实现了逆袭。

然而，这些，可都是相对而言数量比较少的“向上突破的人”。在大多数平常的情形之下，如果，你听闻某一个州那里存在一所名为“University of ”的大学，那么，它就是那个州极具代表性的象征。

所以，不是名字决定地位，而是地位写进了名字。

总结一下，“University of ”在大家认知里的地位，与“ University”在大家认知里的地位，如今存在不同，原因在于：

(1) 从设立之初就承担了不同的功能。

当前这种“老大老二”式的大学命名格局，是由历史、制度、文化以及排名机制共同构成的。

（3）有个别称作“University”的大学能够实现逆袭，这是由于它在学科建设方面，以及战略定位这个层面上，做出了特别突出的突破 。

因此，于择校阶段，不妨去多留意它实际具备的学术方面的能力以及专业所处排行榜名次，而非仅仅着眼于名字。