明治维新是日本开展的一场自上而下的改革运动，这场运动带有资本主义性质，还表现为全面西化与现代化，其内容所涵盖的范围极为广泛，涉及政治方面，涉及经济方面，涉及文化方面，涉及军事方面，涉及教育方面 。

政治改革

日本构建起了新政府，该政府以天皇作为首领，与此同时，在日本全国推行“废藩置县”这一政策，此政策把日本划分成3府72县，如此一来，日本的天皇再度掌控了大权。并且，针对日本传统时代士农工商的身份，也开展了改革，然而仅仅只是在形式上达成了平等，士农工商互相之间能够往来了 。

教育改革

设立了文部省，进而开始发展资产阶级的教育，把日本划分成八个大学区，每个区设有一个大学，大学之下设有三十二个中学，每个中学区又下设两百一十个小学区，如此全国便形成了系统的近代化教学，然而对于教育内容来讲，却增添了武士道、忠君爱国等思想，开始进行军国主义思想灌输，与此同时选派留学生前往西方先进国家学习 。

军事改革

陆军对德国进行模仿，在编制方面如此，于训练方面同样如此。海军参照的是英国海军编制。与此同时，日本构建起了兵役制度，大力推动国立军事工业发展。

经济改革

日本所推行的经济改革称作殖产兴业，其主要做法是借助国库的资金来加快资本的原始积累，是以国营军工企业作为主导方面，进而对日本资本主义经济予以扶持 。

大体而言，也就是引入外国先进技术以及人才，对私人工商业予以扶持与保护，在这同时，培育并拓展全国统一市场，构建铁路、发展民航业务、推进邮政事业、开展电报等近代交通通讯行业，接收幕府以及各藩的工矿企业，予以改造并进行扩充，从而形成国有性质的企业体系。

工商产业由工部省来进行管理，国有中央银行得以建立，货币实现了统一，新的地税政策也予以施行。

社会司法改革

在宗教这一片面，极为大力地去鼓励神道教，同时也还是允许其他宗教得以存在。于司法这个部分，去效仿西方的制度，从而订立法式的刑法，并且订立法、德混合式的民事法，还订立美式的商法。

话说还有这么一点情况，那就是其中关于文化的那一领域，这同样是具备相当重要性的。并且呢，文明开化这一行为对于日本所产生的影响是颇为巨大的，几乎是对全国范围内的每一位老百姓都造成了影响。就好比在建筑、服饰、饮食、新闻、图书等诸多方面，对于原本呈现出传统且保守态势的日本社会而言，带来了程度极大的改变。

那么，我们不妨去跟大清的洋务运动作比较，再去跟戊戌变法相比较，如此一来，能够看出其中的差距，这种差距是异常显著的，对吧。