明朝大移民那些事儿

 

第一卷 元末烽烟·中原赤地

 

第三章 蝗灾蔽日：山东河南，十村九空无炊烟

 

       黄河的黄水尚未彻底退去，泥地里还泡着未烂的棺木与白骨，老天爷的第二重夺命劫，便已黑压压地压在了中原上空。

       那是至正十二年的盛夏。

       洪水退去后留下的湿地，本是滋生万物的温床，却偏偏成了蝗灾最肥美的摇篮。

       最先起于东海之滨，继而是淮北平原，不过十几日功夫，便如黑云过境，一路向西席卷。百姓站在残存的土坡上抬头望去，只见天际尽头一片昏黑，初时还以为是暴雨将至的乌云，待那黑影越来越近、越来越低，耳边响起如狂风过境、万马奔腾的轰鸣之声时，才有人吓得瘫软在地，发出撕心裂肺的哭喊——

        “是蝗灾！遮天的蝗灾来了啊！”

        没有人能形容那场面有多恐怖。

        亿万只飞蝗聚成一片无边无际的虫潮，从东到西，从南到北，遮蔽了日光，吞掉了云彩，天地间瞬间由白昼变成黄昏，再由黄昏变成一片死寂的灰暗。它们翅膀摩擦的声响，能盖过黄河咆哮，能压过人间哭喊，所过之处，风声皆寂，只剩下啃食万物的“沙沙”之声。

         那声音，听得人头皮发麻，魂飞魄散。

         中原百姓本就被洪水、瘟疫、兵祸折磨得只剩一口气，好不容易在泥地里刨出几株刚冒芽的青苗，指望着能熬过今岁，不至于全家死绝。可这漫天蝗虫落下，不过半柱香的功夫，田地里的麦苗、豆苗、野菜、树叶、树皮，但凡带点绿意的东西，便被啃得一干二净。

       田埂光了，河堤光了，村口的老榆树光了，院墙边的野枣树林光了。

       连屋檐下干枯的茅草，都被蝗虫啃得只剩房梁木架。

       百姓们疯了一般冲出家门，敲着破铜盆、挥着烂扫帚、哭喊着、跪拜着、嘶吼着，可人力在这灭世般的虫灾面前，连螳臂当车都算不上。蝗虫落在头上、肩上、手臂上，密密麻麻，挥之不去，咬得人皮破血流。

       有妇人抱着嗷嗷待哺的婴儿跪在地上，对着苍天磕头，额头磕得鲜血直流，直到昏死过去，也没能换来蝗虫稍稍退去半分。

       有老汉守着自家三分薄田，坐在地埂上老泪纵横，看着最后一株青苗被啃成光杆，当场一口鲜血喷出，倒在田里再也没有起来。

       有少年想爬上树摘点残存的野果，刚爬到半截，便被树上密密麻麻的蝗虫吓得失足跌落，摔断了腿，只能在泥地里哀嚎，直到声音渐渐微弱，被饥饿与瘟疫一同吞掉。

        蝗虫过后，大地一片死寂。

        放眼山东、河南、河北三省，千里沃野，寸草不生。

       曾经的良田，只剩下泛着白碱的黄土；曾经的村落，只剩下断壁残垣；曾经炊烟袅袅的傍晚，如今连一缕做饭的青烟都看不见。

      十室九空，绝非虚言。

      有的村庄，整村整村地饿死，大门敞开，院落荒芜，屋里炕上还摆着没吃完的树皮糠皮，可主人早已变成一具枯骨。

       有的村庄，逃得只剩下老弱病残，年轻人要么被抓去治河，要么死于战乱，要么远走他乡，只剩下风穿过空屋的呜咽之声，如同鬼哭。

       州县的官道上，再也听不到车马声响，只有倒毙的饥民尸体，被野狗与乌鸦分食。昔日热闹的集镇，关门闭户，杂草丛生，连一个叫卖的小贩都找不到，连一声犬吠都成了奢侈。

       官府在哪里？

       达鲁花赤与县官们早已卷着搜刮来的金银财宝弃城而逃，剩下的小吏差役，要么落草为寇，要么自顾不暇，谁还管百姓的死活。朝廷的赈灾粮，从京师出发，一路被贪官污吏克扣瓜分，等传到地方，连一粒米都见不到。

       百姓求生不得，求死不能。

       易子而食，析骸而炊，成了中原大地上最常见的惨状。

       大人把快要饿死的孩子交换，含泪杀掉充饥；没有柴火烧饭，就劈开死人的骨头当柴烧；路边的树皮早已剥光，草根挖尽，最后只能吃泥土、吃石头、吃一切能塞进嘴里的东西，然后腹胀如鼓，痛苦地死去。

       从汴梁到济南，从大名到归德，从颍州到徐州，万里中原，已经成了一座巨大的人间炼狱。

       人烟断绝，烟火全无，鸡犬不闻，哭声渐息。

       活着的人，已经没有力气再哭，没有力气再逃，只能麻木地坐在村口，等待死亡降临。

       而此时的山西，依旧是另一番人间。

       太行山如一道天然屏障，将蝗灾、洪水、兵祸尽数挡在外面。汾河两岸，麦浪飘香；上党、平阳、太原，村落相连，鸡犬相闻；洪洞县城内，集市热闹，人声鼎沸，百姓安居乐业，丰衣足食。

       山西人偶尔能从逃荒而来的饥民口中，听到中原的惨状，却依旧无法想象，山外的世界，已经变成了一幅何等恐怖的地狱图景。

       他们更不会想到，中原这片千里赤地，早已被高高在上的新朝君臣，死死盯上。

       人少，则地荒；地荒，则国贫；国贫，则天下不稳。

       当蝗灾的黑云散尽，中原大地只剩下一片死寂的荒芜时，一场由朝廷主导、席卷半个天下、延续两代王朝的大移民，已经在庙堂之上，悄然酝酿。

        这不是天意，这是国运。这不是选择，这是宿命。

       无数山西百姓的离别之泪、迁徙之苦、生死之痛，都将从这片蝗灾过后的荒土之上，正式开始。